A cidade de Itaí (SP), principal polo de produção de lichia na região, com cerca de 170 hectares cultivados, está aproveitando as condições climáticas favoráveis para ampliar a oferta da fruta. Para otimizar a colheita e reduzir o descarte de frutos que não atendem aos padrões de venda, os agricultores têm investido na introdução de diferentes variedades de lichia e na diversificação de seus produtos comercializados.
Um dos produtores rurais da região, Ricardo Pinto, adota a estratégia de cultivar lichias de maturação precoce, intermediária e tardia. Essa abordagem permite que a colheita se estenda de final de novembro até janeiro, prolongando o período de comercialização da fruta fresca. Essa diversificação também se reflete na criação de nove produtos derivados da lichia, incluindo versões congelada, desidratada, liofilizada e aguardente, aproveitando cerca de 80% da produção total.
A iniciativa de diversificar os produtos derivados da lichia resultou em uma expansão significativa do período de geração de receita para os produtores. Anteriormente concentrado nos meses de dezembro e janeiro, o lucro agora se estende ao longo de todo o ano. Paralelamente, a lichia fresca tem conquistado espaço no mercado internacional, com aproximadamente 40% da produção sendo destinada à exportação, o que exige logística rápida para manter a qualidade.
Em busca de fortalecer ainda mais a cadeia produtiva, produtores da região defendem maiores investimentos. A proposta visa a criação de uma rede de abastecimento robusta, capaz de suprir a demanda de uma futura fábrica de suco de lichia, que seria pioneira no Brasil. Com a expectativa da safra de 2026 se aproximando, os cuidados nos pomares são intensificados.
O gerente de produção Emerson Brezer, de Campos de Holambra (SP), ressalta a importância da poda realizada após a colheita para a manutenção da saúde das plantas e para garantir a produtividade nos ciclos subsequentes. Além da poda, a nutrição adequada das árvores e a polinização são fundamentais para assegurar uma safra de qualidade. Alguns produtores também exploram a florada para a fabricação de mel de lichia, agregando ainda mais valor à cultura.