Em junho de 1961, um anúncio no jornal The New Haven Register, em Connecticut, recrutou participantes para um experimento na Universidade Yale, prometendo US$ 4,00 por uma hora de trabalho em um estudo de memória. Quarenta homens se inscreveram, mas o que parecia ser um teste de memória se transformou em um estudo sobre obediência, onde os participantes eram instruídos a aplicar choques elétricos em um estranho, até níveis letais. Surpreendentemente, 65% dos homens administraram o choque máximo, mesmo quando a vítima parecia estar em sofrimento.
O professor Jerry Burger, da Universidade de Santa Clara, conduziu uma versão modificada do experimento em 2009 e ficou chocado ao descobrir que 70% dos participantes também obedeceram até o final. Os estudos subsequentes, incluindo um de Tomasz Grzyb em 2015, mostraram que até 90% dos voluntários seguiam as ordens, levantando questões sobre a natureza da obediência e a moralidade humana.
A professora Emilie Caspar, da Universidade de Ghent, investiga como a obediência afeta a atividade cerebral, revelando que obedecer a ordens reduz a atividade em áreas do cérebro associadas à empatia e à responsabilidade. Em seus experimentos, apenas 2,6% dos 800 voluntários se recusaram a aplicar choques, sugerindo que a obediência pode ser mais fácil do que resistir.
Burger destaca que a configuração do experimento, onde o pesquisador assumia total responsabilidade, foi crucial para a obediência. A proximidade da vítima e a falta de tempo para reflexão também influenciaram as decisões dos participantes. Para combater a obediência cega, especialistas sugerem cultivar a consciência sobre a responsabilidade pessoal e a moralidade em situações de autoridade.
Além disso, observar ações morais de outros pode inspirar resistência a ordens imorais. Caspar enfatiza que, embora a obediência possa levar a comportamentos cruéis, sempre existe a opção de agir de forma ética, lembrando que a escolha moral é fundamental em situações de pressão.
Com informações do G1.