O governo federal decidiu prorrogar por mais 30 dias o subsídio ao diesel, mantendo o valor em R$ 2,12 por litro. A medida, anunciada nesta terça-feira (27), visa mitigar os impactos da alta dos preços internacionais do petróleo, que têm sido pressionados por conflitos no Oriente Médio e pela guerra entre Rússia e Ucrânia. O barril do petróleo Brent, referência no mercado, variou entre US$ 100 e US$ 106 na primeira quinzena de outubro, alcançando US$ 113,17 no dia 22.
Além do aumento do preço do petróleo, a desvalorização do real também contribui para o encarecimento da produção e importação de diesel. Apesar de ser um produtor significativo de petróleo, o Brasil ainda importa cerca de 20% do diesel que consome. Em agosto, as importações representaram 23,14% das vendas de diesel A, que não contém a mistura obrigatória de biodiesel. O preço do diesel comum subiu 6,67% na primeira quinzena de outubro, atingindo uma média de R$ 7,20 por litro.
A alta do diesel impacta diretamente o agronegócio, elevando os custos de frete e produção, o que pode ser refletido nos preços dos alimentos. Agricultores do Rio Grande do Sul já expressam preocupação com a possível falta de diesel, especialmente com o plantio da safra de verão se aproximando. A dependência de importações de diesel é uma questão crítica, já que a produção nacional não tem sido suficiente para atender à demanda.
Os desafios do setor são agravados pela estrutura de transporte do Brasil, que prioriza o uso de rodovias, tornando o país vulnerável a flutuações nos preços do diesel. Especialistas alertam que o subsídio, embora ajude a conter os preços, pode desestimular a importação privada e aumentar a dependência da Petrobras. Para reduzir essa vulnerabilidade, é necessário ampliar a capacidade de refino e investir em alternativas de transporte.
O governo Lula aposta em subsídios temporários para minimizar os efeitos da alta dos combustíveis, mas essa estratégia enfrenta limites devido às dificuldades fiscais. Analistas sugerem que, para uma solução duradoura, é fundamental modernizar as refinarias e aumentar a produção nacional de fertilizantes, o que ajudaria a mitigar a vulnerabilidade do agronegócio às oscilações do mercado internacional.