O Romi-Isetta, veículo que inaugurou a produção de carros de passeio em série no Brasil, completa 70 anos neste mês. Lançado pela Indústrias Romi em Santa Bárbara d’Oeste (SP), o compacto de porta única dianteira representou um marco industrial significativo, apesar de sua curta trajetória comercial. O modelo foi pioneiro ao ter mais de 70% de suas peças fabricadas no país, diferentemente dos carros importados ou montados a partir de kits no exterior.
O empreendedor Américo Emílio Romi, proprietário da Romi, antecipou a chegada de grandes multinacionais ao Brasil. A empresa, já estabelecida na fabricação de máquinas agrícolas e ferramentas, possuía expertise em usinagem de precisão, habilidade essencial para a produção automotiva. A ideia de fabricar o Isetta no Brasil surgiu através de seu enteado, Carlos Chiti, que obteve a autorização para a produção local do veículo italiano.
A produção do Romi-Isetta, que durou de 1956 até 1961, resultou em aproximadamente 3.000 unidades. Atualmente, os exemplares restantes são cobiçados por colecionadores e participam de eventos dedicados à paixão por automóveis clássicos. A iniciativa da Romi é vista como um marco bem-sucedido para o desenvolvimento industrial do setor automotivo brasileiro.
Na década de 1950, o Brasil passava por um processo de industrialização incipiente, ainda com forte base agrícola. A expertise da Romi em mecânica de precisão, adquirida com a fabricação de máquinas-ferramenta e implementos agrícolas, foi fundamental para viabilizar a produção do Romi-Isetta. Essa capacidade técnica consolidou a empresa como pioneira na indústria automotiva nacional.
O professor e pesquisador Mário Sacomano destaca que a Romi já possuía a infraestrutura e a competência metalúrgica necessárias para o projeto. Segundo ele, a empresa assumiu riscos calculados, investindo em uma indústria que viria a ser fomentada por políticas governamentais posteriores, como as do presidente Juscelino Kubitschek.
