O hábito conhecido popularmente como “amassar pãozinho” em gatos é um comportamento herdado da fase filhote, associado à amamentação. Durante essa fase, os filhotes pressionam alternadamente as patas dianteiras contra a barriga da mãe para estimular a ejeção de leite. Esse reflexo, segundo especialistas, se mantém na vida adulta como um indicativo de conforto, segurança e relaxamento.
O termo técnico para essa ação é “kneading”, originário do inglês. Veterinários explicam que o movimento não tem a intenção de machucar, mesmo quando as garras são utilizadas. Em vez disso, os felinos “massageiam” as superfícies com as quais interagem, buscando replicar sensações de bem-estar.
Na vida adulta, “amassar pãozinho” transcende a mera busca por conforto, tornando-se também uma forma delicada de expressar afeto. Diferentemente de cães, que demonstram carinho de maneira mais efusiva, os gatos o fazem de forma sutil. Quando um gato realiza esse movimento em seu tutor, especialmente em momentos de relaxamento, ele está transmitindo que o ambiente e a pessoa são percebidos como seguros.
Gatos tendem a escolher superfícies macias e estáveis para realizar o “amassar pãozinho”, como sofás, camas, almofadas e roupas. A ação no colo ou na barriga do tutor, no entanto, reforça a ideia de que o humano é um “local” de segurança.
Além do movimento das patas, o ronronar, olhos semicerrados e uma postura corporal relaxada são sinais de um gato confortável. Contudo, é importante notar que o ronronar não indica felicidade isoladamente, pois também pode ocorrer em situações de estresse ou dor como um mecanismo de autocuidado e redução de tensão emocional. A análise conjunta da linguagem corporal é fundamental para interpretar o estado do animal.
