Um veado-campeiro macho foi registrado em um momento incomum de seu ciclo natural no Pantanal, durante o processo de renovação de sua galhada. O animal, da espécie Ozotoceros bezoarticus, foi fotografado pelo guia e fotógrafo de natureza Fagner Roque de Almeida em uma fazenda na região. O flagrante ocorreu enquanto o velame, tecido que recobre a galhada durante o crescimento, começava a se soltar, expondo gradualmente a estrutura óssea.
Fagner Roque de Almeida narra que o encontro com o animal ocorreu em uma área aberta durante um safári, quando um detalhe específico chamou sua atenção. Ele observou o veado em seu habitat natural, notando que o velame estava visivelmente solto e se desprendendo. Decidiu então acompanhar o animal à distância, documentando pacientemente a fase inicial da queda do revestimento da galhada.
Diferentemente dos chifres permanentes, as galhadas de cer passam por ciclos periódicos de crescimento e queda. No caso do veado-campeiro macho, essa renovação é natural, e durante o desenvolvimento da nova estrutura, ela é coberta por um tecido vascularizado chamado velame. Este fornecimento de nutrientes e oxigênio é crucial para o rápido crescimento.
Quando a galhada atinge seu pleno desenvolvimento, o velame seca e começa a se desprender, revelando a estrutura óssea endurecida. Estudos realizados no Pantanal indicam que este processo está ligado à duração dos dias, com a maioria dos machos apresentando velame entre junho e agosto, período de dias mais curtos. Já em meses com dias mais longos, como novembro a fevereiro, os animais aparecem com as galhadas já expostas.
A renovação da galhada também parece estar associada a variações hormonais. Pesquisas com veados-campeiros em outras regiões, como o Parque Nacional das Emas, em Goiás, associaram a queda e o crescimento das galhadas a períodos de menor concentração de testosterona nos machos. A fase de retirada do velame, por sua vez, coincidiu com picos de concentração do hormônio.
O fotógrafo Fagner Roque de Almeida destacou a raridade do momento registrado, apesar de já ter presenciado a troca de galhadas em outras ocasiões. Ele ressaltou a importância de observar e documentar esses processos naturais, que oferecem um vislumbre valioso sobre a biologia e os ciclos de vida da fauna brasileira.
