A entrega da Bola de Ouro 2026 ocorrerá no dia 26 de outubro, em Londres, e promete ser uma das mais disputadas da história. Diferente de edições anteriores, onde havia favoritos, desta vez, vários jogadores se destacam com argumentos sólidos, mas sem um consenso claro sobre quem deve vencer.
Entre os principais candidatos estão nomes como Kylian Mbappé, Harry Kane e Lamine Yamal. Mbappé, artilheiro do Mundial e de competições europeias, tem números impressionantes, mas carece de títulos coletivos. Kane, por sua vez, teve uma temporada excepcional pelo Bayern de Munique, conquistando três títulos, mas também não conseguiu a Champions League.
Lamine Yamal, jovem estrela do Barcelona, se destacou ao conquistar a Copa do Mundo com a Espanha, mas teve desempenho discreto na final. Lionel Messi, que busca ampliar seu recorde de conquistas, teve uma temporada com o Inter Miami e foi vice-campeão mundial, mas não disputou a Champions League, o que pode pesar contra ele.
Rodri, eleito o melhor jogador da Copa do Mundo, e Ousmane Dembélé, atual vencedor da Bola de Ouro, também são fortes concorrentes. Dembélé conquistou a Champions League novamente, mas não teve a mesma produção ofensiva da temporada anterior. Por fim, Kvaratskhelia, destaque na Champions, não disputou o Mundial, o que pode prejudicar sua candidatura.
A cerimônia será realizada no London Palladium Theatre, a partir das 17h (horário de Brasília), e contará com a participação de 100 jornalistas que votarão nos candidatos. A avaliação considera desempenho individual, conquistas coletivas e fair play.